把一块2mm大小的芯片植入视网膜，搭配一幅带摄像头的眼镜，就能成功让盲人恢复视力！不仅重拾阅读能力，甚至还能打牌。这是来自美国加州的脑机接口公司Science的最新进展。而这家公司，正是由马斯克的前部下创立。
Science的CEO Max Hodak曾是Neuralink联创兼总裁。
2021年，Hodak离开了Neuralink并创立了Science公司，该公司于今年初从一家法国公司收购了PRIMA的相关技术。
如今，Science公司公布了该芯片的初步临床试验结果。
手术80分钟，让盲人重见光明
这款植入物名为PRIMA，大约2mm大小，需要通过手术植入视网膜，手术过程大约是80分钟。
植入完成后，PRIMA需要与配套的带有摄像头的眼镜一同使用。
PRIMA的原理是用摄像头捕捉视觉信息，并向芯片发射红外光图案，芯片接收到图案后，将光转换为电信号，并发送到大脑。
不过，PRIMA只是帮助患者在一定程度上重获了阅读文字、分辨人脸等简单视觉能力。
患者看到的图像和正常人仍有区别——由于向芯片发射的是红外光，患者看不到彩色，黑白也和真实世界相反。
但相比于完全看不见，能够阅读文本并分清人脸，已经是很好的结果了。
最开始，PRIMA是斯坦福大学Daniel Palanker教授的一个研究项目，后由法国公司Pixium Vision SA接手。
Pixium成立于2011年，并于2014年在巴黎证券交易所上市，今年四月，Pixium的资产，包括正在进行的临床试验，被Science公司收购。
临床试验的初步结果，也已新鲜出炉。
标准视力表，患者平均多看清五行
实验中，Science（以及之前的Pixium）一共选择了38名来自欧洲、60岁以上的地图状萎缩（GA）患者，平均年龄为78.9岁。
GA是干性年龄相关性黄斑变性（AMD）的一种晚期形式，可造成不可逆的视力丧失，将成为老年人视力损害的头号杀手。
参加试验的患者，视网膜中央区域都出现了明显病变，当然中央视力也出现恶化。
结果表明，患者使用PRIMA时，视力得到了显著的提高，阅读一系列字母时敏锐度明显增加，有些人甚至可以阅读更长的文字。
在经典的视力表中，患者开始时的平均视力为 20/450（正常视力被认为是20/20，在美国20/200或更差被定义为失明）。
一年后，32名受试者平均能够多阅读视力表上的近5行，即23个字母，也就是平均视力提高到了20/160。
如果使用植入物的内置变焦和放大功能，一些参与者的视力甚至能够达到20/63，反映到视力表上，就是多看11.8行。
定量上看，研究者在植入后6个月和12个月时，对所有患者的视力通过logMAR评分进行了测量（logMAR为0表示视力正常，正值表示视力不佳），结果显示出了具有临床意义的改善：
而且患者不使用PRIMA时的平均自然视力在植入后保持稳定，说明了PRIMA植入物具有良好的安全性。
对于PRIMA的前景，并未参与研究的美国眼科学会的临床发言人Sunir Garg这样说：
在长期以来尝试过的各种芯片植入技术中，这种技术似乎有一定的可行性。
预计这种设备将会需求巨大，因为AMD是老年人视力障碍的主要原因。
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